文 / 游戏那点事 斯蒂芬
转型或许是关键一步
就在昨日，一则突发消息从外网传到了国内。外媒Origami的法国记者Gauthier 'Gautoz' Andres发帖称：负责制作了《上古卷轴IV：湮灭重制版》以及临近发售的《合金装备 Δ》的游戏行业外包大厂维塔士正迎来一轮大规模裁员，涉及约300人（占比7%）。
维塔士作为业内极富盛名的一家外包业务大厂，于2004年成立于上海，后续总部转移到新加坡，其员工分布全球各地，已经达到了4200人之多。近一年内，维塔士先后在北美收购 Beyond-FX、Pipeworks 和 Umanaïa，以及在欧洲收购 Third Kind Games 和 Abstraction，进一步强化了其在视觉特效、设计、虚幻引擎编程和创意开发方面的核心竞争力。
后续随着事件的发酵，维塔士针对此事发布了一则公告，针对裁员具体情况的声明主要如下：
维塔士正在不断发展，以满足合作伙伴和行业不断变化的需求。随着游戏开发日益复杂，我们正在调整全球布局和能力，以强化我们在高价值联合开发领域的服务，涵盖从完整游戏工程到高级艺术设计，包括创意内容制作和在线服务。
此次变革涉及公司各工作室及地区职能的重新调整。约 7%的维塔士全球员工受到影响，主要集中在因行业结构性变化导致业务需求放缓及团队人员配置调整的部门。其中包括亚洲地区约 200 个岗位及欧洲地区约 70 个岗位，其中法国地区不足 10 个岗位，该地区为《Oblivion Remastered》核心开发团队所在地。
01
战略调整带来的阵痛？
提起维塔士这个名字，或许在游戏玩家的圈子里不是那么知名，但是在全球游戏业内，维塔士却是一家名气很大的外包业务大厂，它是一家专注于为其他公司提供游戏联合开发、移植及开发服务（包括图形重制等）的公司。
很多我们知道的大厂，比如微软、索尼、贝塞斯达、动视暴雪等欧美主流游戏厂商都和维塔士有着深度合作的关系，在文章开头所提到的《上古卷轴IV：湮灭重制版》正是由维塔士负责的项目。
这款游戏凭借着出色的重制质量，在刚发售时曾力压今年的高分新作《光与影：33号远征队》登上Steam单机畅销第一的宝座，但是据这位法国记者的报道来看，这一项目似乎在这次裁员的起因当中占有很大的分量。
据这位法国记者称，像《上古卷轴IV：湮灭重制版》以及《合金装备 Δ》这样的项目，构成了维塔士的新战略方定位，即定位于更大规模的项目/授权（类似Bluepoint，代表作《恶魔之魂重制版》），并逐步退出竞争更为激烈的轻度修复市场。
因此在《上古卷轴IV：湮灭重制版》这一项目当中，维塔士投入了大量资源，采取了超出预算的“高品质策略”，并与贝塞斯达签订了无版税合同（即不参与游戏收入分成）。
（如你所见，哪怕是差评，都有不少人夸这部作品的画面水平）
最终结果是，开发团队在压力下打造了一款展示公司实力的作品，但盈利方面却收不到相应的回报。简单来说，就是维塔士希望用这一产品像甲方展示自身实力，为后续接到更多同级别的项目打下基础。
这位法国记者接着补充了一些细节，今年2月，在《上古卷轴IV：湮灭重制版》开发接近尾声时，该公司宣布暂停加薪并削减集团层面的奖金，管理层当时被问及这些措施是否代表着有裁员的风险，但管理层表示会尽力安抚员工。
在裁员事件发生后，Virtuos Lyon （法国分部）目前正在进行罢工，据他所述，多位同他有接触的相关人士表示：正值战略转型关键期的维塔士似乎正在失去部分员工的信任。
02
问题远不止这么简单
在看完这位海外记者的报道后，虽然能够让我们大致了解维塔士这次大裁员的原因，但是真实情况如何我们也是不得而知。
不过在此之外，笔者也有一些自己的看法，导致这次裁员的事件，应该也不仅仅是局限于《上古卷轴IV：湮灭重制版》这一个项目这么简单。
前文我们也提到了，维塔士其实是站在很多游戏大厂背后的一个“隐形的巨人”，在维塔士的合作伙伴当中，知名厂商比比皆是。
可是这些厂商如今也都面临着裁员、砍项目的问题，这也会间接导致来到维塔士手中的项目订单变少，甚至有可能会出现正在推进中的外包项目半途被砍的情况。
比如前一阵子，微软就传出了将在今年裁员近9100人的消息，其中微软的游戏部门更是重灾区，微软旗下多个工作室以及项目都受到了冲击，也导致了部分项目被砍。除此之外，还有索尼的服务型游戏战略受挫等等海外大厂裁员事件。
在这些大厂都不景气的情况下，专门为这些大厂提供外包服务的维塔士也很难不会被影响，笔者推测这次裁员或许也有这方面的考量。
面对业务过于依赖“上游”的情况，维塔士也的确是有了不同的尝试，去年9月，维塔士便对外曝光了自研产品《唐传奇：琵琶行》，并在CJ上提供了试玩。
据了解，这是一款由维塔士程度团队打造，以唐代末年为背景的一款第一人称潜行动作游戏，其中玩家所使用的武器为琵琶这种乐器，在曝光时也是引发了不小的讨论。在这个产品身上，我们也看到了外包大佬维塔士对自身转型的期望。
而面对这次维塔士大裁员的消息，笔者也是感到十分唏嘘，在这一刻，行业寒冬的说法似乎更加具象化了起来，各家大厂受挫产生的水波，已经打到了外包行业的头上。
当然，这种结果更像是过去的余寒未消，今年也被玩家称为新一个游戏大年，无数的高分高销量产品在今年一个又一个的出现，这一切都在传递着更为积极的信号，相信未来的全球游戏行业能够尽快摆脱余寒的影响，重新回到正轨上来。
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